사찰넷 > 일선스님의 파도소리를 觀하며

바람이 연 이틀 숲을 뿌리채 흔들어대더니 나뭇가지에는 어느덧 새 움이 트고 있다. 오늘은 순한 바람이라서 그 간 미루었던 텃밭을 갈아 엎고 지혜의 씨앗를 뿌렸다. 겨우내 켜켜이 쌓여 익은 무명의 거름을 끌어내고 땀 흘려 설게하여 예쁘게 가꾸어 놓았더니 볼 수록 뿌듯하다.

꽃피는 삼월에 찾아와 수행자들의 살림살이를 점검하게 하는 부처님의 출가제일과 열반제일은 잠시 꽃 소식에 들뜬 기운을 가라앉히는 커다란 경책이 아닐 수 없다. 부처님께서는 이미 일체 공덕을 갖추고 도솔천에서 호명보살로 계시면서 사바세계의 인연을 두루 살피다가 카필라국 정반왕의 태자로 강림 했다. 그러나 사대문을 통해서 무상을 느낀 후 위대한 포기를 통한 부귀영화를 헌 신짝처럼 던져버리고 욕망의 성문을 박차고 출가를 결행 했다. 그것은 세상이 싫고 생사를 떠나 따로 구할것이 있음을 보이기 위함이 아니라 모든 중생들이 본래 성불이어서 여래와 더불어 조금도 차별이 없음을 증명해 보여주시기 위한 것이었다. 또한 수행을 하지 않으면 부처의 씨앗을 감추고는 있지만 발현하지 못한다는 사실이니 명심하지 않을 수 없다.

처음에 많은 선지식을 만나서 난행과 고행을 했고 마지막에는 웃타카라마풋타와 알라라칼라마를 통해서 더이상 높고 깊음이 없는 선정에 들어 보았지만 들고 남이 있어 결국에는 마음 밖에서 구하거나 조작으로 이루어진 선정은 무너지고 만다는 것이었다. 그리고 마지막 보리수 나무아래에 앉아서 일체 밖으로 흐르는 생각을 거두어들여 안으로 반조해 가다가 새벽에 별을 보시고 깨달아 마침내 열반을 성취하여 길 위에서 45년간 시현해 보이고 마침내 쿠시나가라에서 무여열반에 드셨으니 참으로 위대한 성인의 너무나 인간적인 모습이었다.

생사란 한 생각이 일어나고 사라지는 괴로운 것이어서 범부들은 생사를 싫어하여 따로 열반을 구하려고 한다. 그리하여 많은 선지식을 찾아다니고 여러 수행 방법들을 익히면서 한량 없는 시간을 보내고 공력을 들이지만 생사를 떠난 열반은 조작이거나 잠시 가려진 것이어서 결국에는 허망하다는 사실을 깨닫게 된다.

세상이 무상하다고 설한 것은 무상하다고 아는 것은 항상함을 깨닫게 하며 일체가 고통이라고 한것은 철저하게 자각하면 바로 뒤집어져서 즐거움이 됨을 알려주신 것이며 참으로 무아인줄 알면 일체가 나 아님이 없으므로 항상 깨끗하여 열반의 사덕을 성취하게 된다.

한 생각 번뇌가 일어나거나 대상을 만나 없애려고 하지 말고 바로 알아차리고 화두를 들면 바로 그치게 되고 마음도 아니고 부처도 아니며 물건도 아닌 것이 홀연이 출현하게 되어 이것을 신령함이라고 한다. 이때에 고요함을 취하여 화두가 없으면 무기에 떨어지게 되는데 잠시는 편안 하다고 느낄지 모르지만 오래 머물면 마치 가위 눌린 것처럼 답답해지고 심하면 일체가 허무하다는 생각에 붙잡히게 되어 모든 것이 무상하다는 생각으로 무기공에 떨어진다.

그러면 마치 블랙홀이 일체 빛을 삼켜버리듯이 모든 것이 무상하다는 생각에 빨려 들어가게 되어 사는 것이 재미가 없고 공부길을 잃어 버린다. 그러나 여기에서 답답하며 허무하다고 생각할 줄 아는 마음이 주인공이니 이것을 바로 자각하여 돌이켜 화두를 들면 신령스런 성품이 출현하게 되어 벗어나게 된다.

이와 같이 공적에도 치우치지 말고 아는 마음인 영지에 머물러 어둡지 말며 오직 공적과 영지가 한 조각을 이루어 틈이 없으면 머지 않아서 성품을 보게 된다고 나옹선사는 몽산법어에 첨부하고 있으며 태고선사도 화두를 공적영지로 설명하고 있다.

또한 수행의 길에서 만나는 마장은 과정에서 비롯되는 여러가지 불법에 대한 고매한 지견에 붙잡혀서 화두를 잃어버리고 아까운 세월을 헛되게 보내는 일이니 참으로 원통하지 않을 수 없다. 화두를 통해서 나타나는 선정의 즐거움은 세상 어떤 즐거움보다 큰 것이어서 능이 세상의 욕망을 끊어버리지만 여기에 취하면 바로 화두를 놓치게 되고 공부 길을 잃게 되니 선지식을 만나지 않으면 혼자서 엎치락 뒤치락 하면서 벗어나기가 어렵다.

아직 화두의 뜻이 남아있는 생멸화두는 생사와 열반을 둘로 보는 그믈을 끊지 못하고 의혹이 남아있어 끝없이 헤메게 한다. 그러므로 참으로 아무런 맛없는 활구가 아니면 생사가 곧 열반이라는 불이법을 체득할 수 없다는 사실을 열반제일을 맞이하여 다시 한번 점검해 본다.

뒤뜰에 핀 제비꽃 이름을 불러도

수줍은 새악시처럼 미소 뿐이네