아직 일어나지 않은 일 때문에
“세상에 이런 일이 있어요? 글쎄” 명상 공부를 하고 있던 한 여성분이 무슨 기분 나쁜 일이 있었는지 강의실에 들어오자마자 자신의 이야기를 한 번 들어보라고 한다. 평소 차분하고 별 말씀이 없던 분이라 다들 궁금하고 의아한 눈치로 그 분의 입에 시선이 집중 되었다. 그 분의 이야기는 이렇다. 그냥 알고 지내던 한 사람이 찾아와 자신이 현재 사업을 새로 시작하는데 같이 일할 수 있는 사람을 찾고 있다고 하였다. 해야 되는 일은 사무실에서 서류작업과 약간의 회계 업무를 하면 되는 일인데 믿고 맡길 사람이 없다는 것이다. 그래서 생각이 나서 찾아 왔으며 꽤 많은 보수를 주겠다고 약속했다.
경제도 어렵고 생활비도 점차 많이 들어가고 있던 터라 그 보살님은 할 수 있으면 해보겠다고 대답했다고 한다. 그러자 그분의 친구는 여러 필요한 서류를 제출하라고 했고 며칠 후 서류를 다 작성하여 보냈다고 한다. 보름 정도 지나서 회사의 문을 연다고 다시 연락이 왔고 그 때까지 업무에 필요한 여러 가지를 준비하고 연습하라고 하여 이 보살님은 이제 막 취업에 선공한 젊은 사람처럼 신나는 마음으로 이것저것 공부를 하였다. 뿐만 아니라 여기 저기 아는 사람들한테 자신이 어떤 회사에서 일하게 되었으며 나이가 많이 들었는데도 이렇게 일을 하게 되어서 더 기쁘고 젊은 사람들에게 미안한 마음까지 든다고 자랑하고 다녔다.
그런데 보름이 지나도 그 회사에서 연락이 오지 않았다. 그리고 그 보살님에게 일을 해달라고 부탁했던 분에게도 연락이 오지 않았고 궁금해 전해를 해 보았는데 항상 전원이 꺼져 있더라는 것이다. 무슨 사정이 있거나 바쁜 일이 있겠지 하며 5일 정도를 더 기다렸는데도 사정은 마찬가지였으며 그때부터 서서히 불안해 지고 기분이 나빠지기 시작했다는 것이다. 이제 새롭게 일을 할 수 있게 되었다고 잔뜩 기대에 부풀어 올랐는데, 또 가족들이나 여기저기 친구들에게 소문을 다 내놓았는데 별 소식이 없자 허탈감과 분노감이 갑자기 밀려오고 그것 때문에 잠도 제대로 잘 수가 없다는 것이었다. 살다보니 별 일 다보겠다고 뭐 그런 사람들이 다 있냐고 뻘겋게 충혈된 눈을 부릅뜨고 강한 불만을 토해 내었다.
주위에 그 보살님의 이야기를 듣고 있던 다른 분들도 뭐 그런 사람이 다 있냐고 하면서 한 마디씩 거들어 주면서 나름대로 그 보살님의 기분을 이해해 주려고 애써주셨다. 잠자코 듣고 있던 나도 그 분에게 차 한 잔 따라주며 지나가는 말로 거들어 주었다. “그래도 손해 본 건 아무 것도 없잖아요? 좀 기분 나쁜 것 빼고는요. 돈을 받아 갔다면 사기 친 거라 할 수 있는데 그것도 아니면 그냥 제자리 아닌가요?” “뭐 얻은 것도 없고 잃은 것도 없고 똑같은 상태이긴 해요. 그런데 무언가 꼭 손해 본 느낌이라니까요?” “아 그거야 보살님이 강한 기대감을 가졌기 때문이지요. 잃어버린 것이 있다면 아마 기대감 혹은 미래에 대한 희망 사항 일 것입니다.
기대감이나 미래에 대한 희망 사항은 내 생각 속에만 존재하는 것이지 실제로 존재 하는 것이 아니지요. 사람들은 때론 아직 일어나지 않은 미래의 희망 사항을 실제 상황과 혼돈하기도 합니다. 불안도 마찬가지 이구요. 그래서 아직 벌어지지 않은 일 때문에 웃기도 하고 또 울기도 하지요. 중요한 것은 지금 이 순간 벌어지고 있는 실제 상황입니다. 중요한 순간을 아직 벌어지지 않은 일들 때문에 헛되이 보내버리거나 괴로운 심정으로 덮어버리면 그것이 더 큰 손해이지요. 지금 보살님은 스스로 손해를 자초하고 있습니다. 안 그렇습니까?” “생각해 보니 그런 것 같네요.” “그럼 지금부터 손해 보지 말고 지내세요.”
법보신문 지장스님의 차담법담 중에서
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