후회하지 않으려면
마음이 불편해지는 것은 예고가 없다. 분명히 근심거리가 없는 것 같다고 생각하고 있는데 전혀 예상하지 못한 일들이 일어나 한동안 마음의 평화를 방해하곤 한다. 여러 많은 것들 중에서 우리의 마음을 불편하게 하는 대표적인 것으로 후회라는 것이 있다. 살면서 우리는 수 많은 선택을 하고 살 수 밖에 없고 선택의 결과가 원하는 것이 아니면 후회라는 것이 일어나 아주 오래 동안 우리를 괴롭힌다.
선택은 여러 가지 종류가 있을 수 있는데 그 중에 도덕적 선택 즉 ‘참아야 한다’와 ‘하고 싶은 대로 한다’와의 선택이 일상에서 가장 흔히 접하는 선택이고 이 선택에서 많은 경우 ‘하고 싶은 대로 한다’를 선택하여 그 대가를 톡톡히 치르며 산다. 어떤 경우는 선택하는 순간 닥쳐올 미래의 결과를 뻔히 알면서도 그 심각성을 고려치 않고 충동적으로, 습관적으로 선택하기도 하고 또 미래 어떤 결과가 생길 지 전혀 모르고 눈앞의 감정만 따르고 선택을 하기도 한다. 충분히 고려하고 준비된 선택이라 하더라도 어떤 경우는 후회를 피해갈 수 없는 때도 있다. 후회는 잘 못된 선택에서 비롯된다 할 수 있는데 우리가 잘 못된 선택을 하는 이유는 분명 그 순간 지혜롭지 못하고 참지 못해서 일 것이다.
참는 다는 것은 자기 절제를 말하는데 유익하지 않은 것은 안하려고 노력하고 유익한 것은 하려고 노력하는 것이며 더 깊이 들어가 여러 감각적인 대상에 마음을 빼앗기지 않도록 자신을 잘 단속하는 것이기도 하다. 자기 절제는 후회를 막는 것이 목적이며 몸과 마음을 안정시키고 유익한 마음이 일어나게 하는 토대 역할을 한다. 자기 절제를 잘 하려면 올바른 삶의 목적을 분명히 가지고 있고 그러한 목적에 도달하기 위한 올바른 노력과 강한 의지가 필요하며 만약 이러한 요소들이 없다면 서둘러 만들고 계발시켜야 한다.
부처님은 여섯 가지로 자기 절제의 이익을 강조하셨다. ① 자기 절제를 잘하고 방일하지 않아 큰 재물을 얻는다. ② 명성을 얻게 된다. ③ 자신감이 생겨난다. ④ 혼미하지 않은 상태로 죽는다. ⑤ 죽어서 좋은 곳에 태어난다. ⑥ 동료 수행자들이 소중히 여겨주고 호의를 베풀어 주고 존중하고 공경한다.
특히 수행을 하는 사람에 있어서 자기 절제는 절대적이다. 율장에서 해탈하기 위해서 자기 절제가 왜 필요한지 간략히 역설하고 있는데 후회를 없애기 위해 자기 절제를 실천하고 후회가 없으면 기쁨, 희열, 편안함, 행복 등이 일어나며 행복하면 삼매를 성취하고 삼매를 성취하면 여실지견하고 여실지견하여 번뇌를 부수고 해탈할 수 있다고 한다. 자기 절제는 과거 일곱 부처님의 공통적인 가르침을 통해서도 찾아 볼 수 있는데 ‘모든 악을 피하고(諸惡莫作), 모든 선을 받들어 행하며(衆善奉行), 그 마음을 맑히는 것(自淨其意)이 바로 부처님들의 가르침이다(是諸佛敎)’라는 말씀에서 모든 악을 피하는 것은 바로 자기 절제를 뜻하고 모든 선을 받들어 행하는 것은 지속적으로 유익한 마음을 일으키는 것으로 삼매수행에 해당하며 마음을 맑히는 것은 반야의 지혜로 실제 성품을 관하는 것이라 할 수 있다.
해탈이라는 거창한 목적이 아니더라도 후회의 고통을 만나지 않으려면 마음이 대상을 만날 때 욕망과 분노, 무지가 일어나지 않도록 정신을 똑바로 차리는 연습을 틈틈이 실행해야 할 것이다.
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