집 나간 강아지
절 근처 골목을 걷다보면 가끔 명상하고 있는 강아지를 보곤 한다. 누구 집 개인지는 모르겠으나 2층 창문가에 앉아 짓지도 않고 그냥 고고하게 먼 곳 만을 응시하고 앉아있다. 앉아 있는 모습이 범상치 않아 그 녀석을 볼 때마다 ‘그놈 참 사람 스럽네’라는 생각을 하곤 했다. 며칠 전 버스를 타기 위해 정류장을 향해 부지런히 걷고 있는데 그 조그만 개가 쏜살 같이 어딘가를 향해 뛰어가고 있었다. 아마 현관문이 열려 있어 그 틈을 타고 잠 간 밖으로 나온 것 같았다. ‘주인도 없이 혼자 나와 돌아다니면 위험할 수도 있는데, 아마 주인을 찾아 저렇게 바쁘게 뛰어가는 거겠지 ’ 라고 생각하며 걷고 있었다.
조금 더 걸어가니 바쁘게 뛰어가던 그 작은 개는 산책을 나온 또 다른 작은 개의 엉덩이에 부지런히 코를 대고 있었다. 주인이 달랐던지 다른 개의 주인은 연신 그 개를 쫒으려 했지만 산책하는 사람과 그 개의 엉덩이를 따라 동네개도 줄 곧 그 뒤를 따라갔다. 그 때 생각에 아마 산책 나온 개는 발정기에 접어든 암놈이었고 그래서 그 냄새를 맡고 평소 명상하듯 고고하게 않아있던 개가 쏜살 같이 달려 나간 것이라 추측되었다. 정류장에서 버스를 기다리며 내내 시선을 떼지 못했는데 저러다가 내일 아침 강아지 찾는 전단지 붙지 않을까 은근히 걱정되는 마음이 들었다.
이 상하게 그 다음 날부터 그 개는 창문에서 더 이상 보이지 않았다. 궁금한 마음이 들어 유심히 그 개의 집을 보고 지나가는데 그날 이 후 그 개를 볼 수 없었다. 나름 어떤 사정이 있는 건지 아니면 그날 다른 개의 엉덩이를 보고 너무 멀리 가버려서 아직도 집을 못 찾는 건지 혹은 그 발정 난 개집 앞에서 미련을 못 버리고 밤을 지새우고 있는지도 모르겠다. 문득 그 작은 개를 생각하다 보니 우리 인간도 비슷한 면이 있음에 순간 웃음이 입가에 머물다 간다.
우리 인간은 평소 보는 것, 듣는 것, 느끼는 것, 먹는 것, 일어난 생각 등 여섯 가지 감각대상에 마음이 사로잡혀 지낸다. 그 대상이 좋아 강하게 집착하기도 하고 아니면 싫어서 기분 나빠하기도 한다. 집착하고 있는 대상에 마음이 쏠려 버리면 그 순간 그것은 아주 중요하거나 의미 있는 것으로 인식된다. 그리고 그 대상을 얻거나 놓치지 않기 위해 안간힘을 쏟고 산다. 모든 중생들이 가장 근원적으로 집착하고 있는 대상으로는 다섯 가지가 있다. 바로 자기 자신을 이루고 있고 다섯 존재의 구성물들(五蘊)이다.
물질 덩어리라는 구성물들, 보고 듣고 하는 느낌의 작용들, 느끼고 나서 대상을 인식하는 것, 인식한 대상을 향해 어떤 반응을 일으키거나 의도를 일으키는 것, 이 모든 것을 잘 알고 있는 의식이라는 구성물들이다. 이 다섯 가지는 집착을 일으키는 대상이라 하여 오취온(五取蘊)이라 부르기도 한다. 이들 다섯 가지는 각각 냉철히 살펴보면 분명 영원하지도 않고 그 실체가 따로 없다. 조건과 원인이 의해 일시적으로 존재하거나 작용할 뿐이다. 영원하지 않고 실체가 없는 것을 쫒아 따라다닌다면 분명 잘하는 짓이라 할 수 없다.
발정 난 암캐 냄새를 쫒아 본래 자신의 집을 잊어버린 그 집나간 개처럼 오온과 감각 대상들에 마음을 빼앗겨 길고 긴 윤회의 삶을 떠돌아 살고 있는 우리도 그 처지가 달라 보이지 않는다.
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