공덕 짓고 복 까먹고
절에 나오는 한 보살님이 있는데 그 분은 주위의 다른 신도님들로부터 별로 좋은 평판을 받고 있지는 못하였다. 이유는 자기 자랑을 너무 많이 해서였다. 그 분이 자랑하는 것은 뭐 돈이 많고 자식이 공부를 잘 하고 남편이나 자식이 좋은 직장에서 일한다는 그런 유의 것은 아니었다. 평상시 절 일을 많이 도와주시고 다른 불교 단체에서 자원봉사도 하고 또 스님들에게도 극진히 신경을 써 주신다.
하는 일로 봐서는 절에서 분명 존경과 인정을 받아야 마땅하거늘 그런데 결과는 전혀 딴 판이다. 그 분의 특징은 무언가 좋은 일을 하면 그 다음 여기 저기 만나는 사람들에게 자신이 바쁘고 여유도 없는데 그래도 이러 이러한 일을 하였다고 푸념처럼 쉴 새 없이 자랑을 늘어놓는다. 들어주는 사람이 처음에는 ‘참 좋은 일을 많이 하고 있구나!’라고 생각하며 들어주다가도 끝에 가서는 ‘이거 순 자기 자랑이잖아’하고 기분이 확 잡쳐 버린다고 한다. 말하지 안하도 결국 사람들이 다 알아 줄 터인데 사람들이 빨리 자신을 알아주었으면 하고 또 자신이 한 일로 어떤 좋은 결과가 빨리 찾아와 주었으면 하는 성급한 바람에 공덕의 결과가 묻혀 버리고 만 것이다.
우리가 평소 행동하고 말하고 생각하는 것은 어떤 정신적인 물질적인 결과를 반드시 초래하며 다른 말로 업을 짓는다고 한다. 업은 세 가지 종류가 있다. 선업, 악업, 그리고 선업도 아니고 악업도 아닌 것이 있다. 선업은 공덕을 지어 좋은 곳에 태어나거나 좋은 일이 일어나게 하는 업이고 악업은 그 반대이다. 대표적인 선업에는 베풀고 남을 위해 헌신하고 지혜를 얻기 위해 공부하는 것들이 있고 악업에는 훔치고 빼앗고 괴롭히고 감각적 쾌락에 탐닉해 사는 것들이 있다.
선업도 아니고 악업도 아닌 것은 단지 작용만 하는 상태 혹은 과거 어떤 업에 의해 과보로 일어나고 있는 상태이다. 평소 우리가 특별히 나쁜 일도 좋은 일도 아니면 선업도 악업도 아닌 것으로 생각할 수 있다. 그러나 면밀히 생각해 보면 이때는 어리석음이라는 업 즉 지금 이 순간 일어나고 있는 현상이 정신적으로 물질적으로 매 순간 생겨나고 사라지며 무상하고 무아라는 것을 잘 알지 못하고 있기 때문에 미래 존재를 유발하는 어떤 형태의 업을 자신도 모르게 짓고 있는 것이다.
한 가지 생각해 보아야 할 사실은 선업과 악업이 섞여 있는 경우이다. 베풀고 헌신하고 공부하는 것은 분명 선업이다. 그런데 어떤 이기적인 목적을 가지고 그런 선업을 지었을 경우 악업도 같이 짓게 된다. 좋은 곳에 태어나기를 바란다거나 자식이 공부 잘하고 돈 많이 벌기를 바란다는 것은 욕망이다. 그런데 그런 욕망에 기인하여 선업을 지은 경우 선업과 악업이 섞인 업이라고 한다.
선업은 선업대로 좋은 결과가 찾아 올 것이고 욕망의 과보는 욕망의 과보대로 찾아 올 것이다. 공덕을 짓고 자랑하여 스스로의 가치를 떨어뜨리는 것처럼 그냥 선업 만 지어도 좋을 터인데 굳이 거기에 악업의 때를 묻혀 스스로의 공덕과 가치를 떨어뜨리고 사는 것이 지혜가 부족한 중생들의 삶이다. 더 큰 지혜의 눈으로 보면 선업이라는 것도 사실은 하나의 군더더기 일 뿐이다. 불필요한 윤회의 지속시간을 더 연장하기 때문이다.
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