존에게,

편지 잘 받아 보았다. 너와 아내 모두 잘 지내는지 궁금하다.
용맹정진에서 강한 결속력을 보였고, 모든 사람들의 책임감이 다시 투철해지고 있다니 기쁘다. 자신의 일에 대해서 물었는데, 그것은 이전에 내가 네게 했던 질문이기도 하다.
가장 중요한 것이 무엇이냐고 말이다. 가장 중요한 것은 매일 수행하는 것이다. 매일 수행한다면 어떤 직업을 갖든 아무 문제가 없단다.


내가 한국에 있을 때 한 유명한 목수가 내 제자였다. 그는 목수로 이름이 널리 알려졌지만 자신의 일을 그렇게 좋아하지 않았다. 그러던 어느 날 그가 나를 찾아와 이렇게 말했다. "제 직업은 좋다, 나쁘다 말할 수 없습니다. 많은 사람들은 제 직업을 좋아하지만 저는 좋기도 하고 나쁘기도 합니다. 그래서 때로는 직업을 바꾸고 싶어집니다." 그리고 이렇게 물었지. "어떻게 해야 할까요? 가르쳐 주십시오."
그래서 나는 그에게 이렇게 되물었다.
"자네 본연의 일은 무엇인가?"
"저는 목수입니다."
"목수는 자네 육체의 직업일 뿐이네. 내 말은 진정한 직업이 무엇이냐는 것이네."
"진정한 직업이라니요? 무슨 말씀이십니까?"
"자네 마음의 직업 말 일세."
"관세음보살을 마음에 간직하는 게 일입니다."
"관세음보살이 무엇이지?"
"모르겠습니다."
"자네가 '모르겠다'고 대답했으니 관세음보살이 무엇인지 궁금할 것이야. 그렇다면 곧바로 관세음보살을 떠올리게. 그리고 의문을 간직하게. 그렇게 하는 것이 참된 일이야. 자네가 이 참된 일을 지킨다면 자네의 정신을 충만해질 것이야. 그리고 그 충만한 정신을 지킨다면 자네가 육체적으로 어떤 일을 하든 문제될 것이 없지. 또한 언제까지나 자네의 육체적인 직업이 진실이 되어 그것으로 중생을 구할 수 있다네."

한 스승께서 이렇게 말씀하셨다. "마음이 완벽하면 모든 것이 완벽하다."
네 정신이 완벽하다면 어떤 직업을 갖든, 어떠한 행동을 하든 문제될 게 없다. 너는 아는 것이 너무 많은 것 같구나. 지나치게 많이 이해하고 있는 그 마음을 버려야 한다. 그렇게 하면 마음이 한결 가벼워질 것이다. 또 그렇게 함으로써 직업을 바꾸든 말든 아무 문제될 것이 없다. 가장 중요한 것은 네 본연의 직업을 잃지 않는 것이다. 그러면 비단 음악이나 다른 일들뿐만 아니라 모든 일거수 일투족이 이미 진실한 가르침이 되어 모든 중생들을 제도할 수 있게 될 것이다.

네가 푸른 하늘처럼 청정심을 갖고 하루 빨리 본연의 일을 찾아, 깨달음을 얻어 번뇌하고 있는 모든 중생을 제도할 수 있기를 빈다.

숭산 합장